Energías renovables incentivan más cultivos
Generación eólica, biodiésel y etanol ganan terreno en países europeos
Programas están en fases iniciales en Costa Rica, pero tienen gran futuro
Marvin Barquero S.
mbarquero@nacion.com
La fuerte tendencia hacia el uso de las energías renovables en Costa Rica y el mundo abre campo para aumentar cultivos que son materias primas para ese fin.
Las fuentes potenciales para obtener alcohol y aceite son: caña de azúcar, sorgo, maíz, higuerilla, yuca y otros productos del agro, a partir de los cuales se obtiene etanol o biodiésel.
El etanol o alcohol carburante se añade a la gasolina en diferentes porcentajes, para reducir la dependencia de los combustibles fósiles. El biodiésel también se combina con el diésel obtenido a partir de petróleo.
Cada país acude en diferentes proporciones a estas mezclas. En Brasil hay un fuerte programa de uso del etanol, donde la ley obliga a mezclarlo con gasolina, mientras en Estados Unidos es obligatorio utilizar el alcohol carburante, en diferentes proporciones.
La Unión Europea (UE) realiza campañas para el uso de energía renovables. En Alemania, el Gobierno creó impuestos al biodiésel, lo que estimula la inversión.
La estrategia de las energías renovables incluye también, por ejemplo, la generación eólica de electricidad. En varios países de la UE, entre ellos Alemania, hay programas específicos de impulso para que los agricultores instalen en sus fincas gran cantidad de molinos, aprovechen el viento y generen electricidad.
Los anteriores subsidios por producto se cambiaron ahora en Alemania para quienes instalen molinos y generen electricidad.
Por esa razón, en todas las fincas de Alemania es común el paisaje lleno de torres con hélices en plena actividad aprovechando el viento.
Buen negocio. En el estado de Brandeburgo, a 150 kilómetros de Berlín, la firma European Oil Products Biodiésel de la UE tiene una planta extractora de aceite. Es una de las principales suplidoras locales de esa materia prima.
La firma se cotiza ahora en las bolsas de valores, en las cuales vende acciones para aumentar su capital, aparte de que tiene operaciones en Austria, Bulgaria y Rumanía, así como proyecciones para extenderse a otros países.
En Europa, el bidiésel se extrae de los granos de una pequeña planta llamada Colsa. Es altamente oleaginosa (alto contenido de aceite) y en la plantación soporta temperaturas de hasta menos 17 grados centígrados, por lo cual incluso se puede cultivar en el invierno.
Miles de hectáreas de Colsa se siembran en Alemania y en otros países europeos. EuroDiésel, por ejemplo, pretende sembrar grandes extensiones en Bulgaria y Rumanía, e instalar otra planta extractora de aceite en Austria.
Además, duplicará su capacidad en Brandeburgo.
En Costa Rica se ha avanzado en el uso del etanol, del cual se mantiene un programa piloto en el Pacífico Central y Norte. Se pretende extenderlo a todo el país en el 2008. El biodiésel va más lento, pero algunas firmas trazan proyectos.
| En todo el mundo Unión Europea. Los gobiernos de países y regionales eliminan impuestos al etanol y biodiésel para incentivar la producción. Se usan como materias primas la remolacha azucarera y la colsa, planta altamente oleaginosa. Estados Unidos. Estados como California son pioneros en estimular la mezcla de etanol o alcohol carburante con gasolina. El programa se extiende a todo el país. Se usa especialmente el maíz como materia prima e importan desde varias naciones. Para biodiésel hay una creciente demanda de soya, un grano también altamente oleaginoso. Costa Rica. En desarrollo plan piloto para usar etanol en el Pacífico Central y Norte y otro para biodiésel en buses en San José. |
RODRIGO GONZALEZ FERNANDEZ
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