Por Lea Terhune
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington
Washington - En la Conferencia Internacional de Washington sobre Energías
Renovables (WIREC) los participantes de los sectores público, empresarial y
privado insistieron repetidas veces en la importancia de aprovechar los
recursos naturales y sostenibles de la Tierra para generar energía.
El calentamiento mundial es una amenaza creciente y sus efectos empeorarán
si no se frenan las dañinas emisiones de gases de efecto invernadero.
Además, dado el precio del petróleo, que fluctúa en los 100 dólares el
barril, países como Estados Unidos, que dependen del petróleo, tienen más
motivos para dirigir su atención a energías ecológicas.
En un discurso pronunciado el 4 de marzo ante los delegados de más de 100
países, el presidente Bush volvió a hablar sobre el tema y dijo que el
desarrollo de tecnologías limpias era vital por razones de seguridad y
ambientales.
"Estados Unidos tiene el compromiso -y nos mantenemos firme en ello- de
abordar el problema de la energía y el cambio climático mundial", dijo,
tras enumerar distintas tecnologías renovables que reciben financiación del
gobierno de Estados Unidos, así como de empresas.
El presidente añadió que busca "reducir nuestra dependencia de petróleo, al
invertir en tecnologías que produzcan abundantes suministros de energía
limpia y renovable y que, al mismo tiempo, demuestren al mundo que somos
buenos gestores del medio ambiente".
En primer lugar Bush citó los automóviles. Habló sobre las reducciones
obligatorias del 20 por ciento en las emisiones de los vehículos de
pasajeros en los próximos diez años, reducciones que hace obligatorias la
Ley de Independencia Energética y Seguridad de 2007. Dijo que consideraba
el biodiesel obtenido a partir de los cultivos de maíz y desechos
reciclados como los combustibles limpios "más prometedores".
La producción de etanol de maíz ha aumentado notablemente, lo cual es bueno
para los agricultores del maíz, pero tiene también su lado negativo: el
aumento de los precios de alimentos que se derivan del maíz. También, se
reduce el margen de ganancias de los ganaderos y fabricantes de productos
que utilizan el maíz en sus producciones. Reconociendo el problema, Bush
contestó: "Lo mejor es no retirarse de nuestro compromiso con los
combustibles alternativos e invertir el dinero que se destina a la
investigación y el desarrollo de combustibles alternativos que se obtienen
a partir de otros materiales".
Citó como ejemplo el etanol celulósico que se obtiene de hierbas y astillas
de madera, y agregó que el Departamento de Recursos Energéticos de Estados
Unidos ha invertido casi 1.000 millones de dólares en esta investigación.
Otras tecnologías que reciben el apoyo de la administración Bush son los
vehículos híbridos, tanto los eléctricos como los que utilizan pilas de
combustible propulsadas por hidrógeno.
Si bien Bush dijo que su gobierno continúa respaldando la energía nuclear
como fuente de energía eléctrica, recordó también que la energía eólica
aumenta en Estados Unidos. "Para nosotros se trata de una nueva industria,
y comienza a crecer". El sector de la energía solar también aumenta
velozmente.
HACER FRENTE AL CAMBIO CLIMÁTICO
"Estados Unidos se toma en serio hacer frente al cambio climático", dijo, y
agregó que las tecnologías de energía renovable "son una parte esencial
para hacerlo". Instó a las principales economías a que establezcan metas
claras y desarrollen estrategias para poder cumplir las metas.
"Será distinto en cada país. Nosotros tenemos una mezcla de recursos
energéticos que difiere de la que tienen muchos países", señaló.
Uno de los objetivos es utilizar tecnologías de energía limpia para ayudar
a los países en desarrollo a mejorar su calidad de vida y sus economías.
Bush propuso crear un fondo internacional de tecnología limpia que
proporcionase dinero "de los países ricos destinado a ayudar a los países
pobres a limpiar su medio ambiente".
El gobierno de Estados Unidos auspició la conferencia WIREC 2008 con el
objeto de congregar en un lugar a las numerosas entidades en el campo de la
energía renovable, desarrollar estrategias concretas, y prometer la
aplicación de prácticas que reduzcan las emisiones de gases de efecto
invernadero en corto plazo. Más de 100 países estuvieron representados en
la conferencia.
En la feria comercial que se realizó en el Centro de Convenciones de
Washington, mismo recinto en el que tuvo lugar la conferencia, se
demostraron tecnologías que están actualmente en el mercado, desde láminas
fotovoltaicas y reflectores solares, hasta turbinas eólicas e incluso un
vehículo híbrido de la compañía Volvo-Mack que utiliza diesel y
electricidad y que está actualmente en las carreteras y lo utiliza la
Fuerza Aérea de Estados Unidos.
La conferencia tuvo lugar del 4 al 6 de marzo. Para más información en
inglés ver la página web de WIREC (
http://www.wirec2008.gov/wps/portal/wirec2008 ).
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de
Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de
Estados Unidos. Sitio en la Web:
http://usinfo.state.gov/esp)
