Investigadores estadounidenses desarrollan nuevos mapas para ayudar a los agricultores en el uso de fertilizantes

Estos planos servirán también para decidir dónde cultivar las variedades con más tolerancia a la sequía o en qué casos aplicar menos dosis de siembra

El Servicio de Investigación Agraria de Estados Unidos (ARS) ha desarrollado, mediante el uso de radar, nuevos mapas topográficos para ayudar a los agricultores a realizar un uso más efectivo de los fertilizantes. Los mapas también se podrían utilizar para otro tipo de toma de decisiones, tales como sembrar en las zonas menos productivas las variedades de cultivos que tienen más tolerancia a la sequía o aplicar menos dosis de siembra.

Estos mapas se han integrado en aplicadores computerizados de tasas variables de fertilizante, de forma que en la agricultora de precisión se pueda aplicar más fertilizante en las zonas más productivas de las fincas y menos abonos en las que tienen rendimientos más bajos. Los investigadores compararon durante cinco años los mapas y los datos recogidos en campos de algodón y maíz en una granja en Misisipi. Comprobaron así que se pueden obtener predicciones precisas de los rendimientos en función de la topografía.

El equipo científico usó para ello un avión equipado con sensores LIDAR (detección y medición de luz) para sobrevolar los 1.000 acres de la granja. LIDAR es una forma de radar que puede elaborar mapas digitales de las elevaciones del terreno, mostrar las pendientes y la exposición de las diferentes áreas a la luz del sol. Tras combinar los resultados de rendimientos con la información proporcionada por los mapas, los científicos pudieron dividir los campos en zonas más productivas y menos productivas.

Desde el ARS explicaron que una ventaja de los mapas producidos con LIDAR es que se elaboran una única vez. Sin embargo, tienen el inconveniente de que resultan caros para los pequeños agricultores. Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista "Computers and Electronics in Agriculture".

FUENTE: consumer
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RODRIGO  GONZALEZ  FERNANDEZ
DIPLOMADO EN RSE DE LA ONU
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